ВПС США почали розробляти двигун для винищувачів шостого покоління: контракти отримали п'ять компаній
П'ять компаній отримали контракти на розробку адаптивного двигуна наступного покоління. Три з яких спеціалізуються на виробництві літаків, а не двигунів для винищувачів
ВВС США уклали контракти на розробку адаптивного двигуна наступного покоління з п'ятьма різними компаніями. Очікується, що він буде використовуватися в пілотованому винищувачі, що розробляється в рамках програми військового домінування в повітрі. Контракти на 975 млн доларів отримали компанії Boeing , Lockheed Martin, Northrop Grumman, General Electric і Pratt & Whitney, повідомляє The Drive 22 серпня 2022 року.
З цього списку лише дві компанії займаються розробкою двигунів — General Electric і Pratt & Whitney. Решта спеціалізуються на виробництві літаків, підкреслює видання. В офіційному повідомленні Пентагону основні моменти у всіх п'яти договорах описані практично ідентично. У кожному вказано наступне:
«підрядник отримав контракт у розмірі 975 мільйонів доларів США на розробку технологій та заходів щодо зменшення ризиків шляхом проектування, аналізу, тестування на установці, тестування прототипу двигуна та інтеграції в систему озброєння. Контракт спрямований на забезпечення можливостей силових установок для майбутнього панування в повітрі і цифрової трансформації промислової бази двигунів. Очікується, що він буде завершений до 11 липня 2032 року».
Жоден із записів Пентагону не згадує про роботу над реальним літаком. У зв'язку з цим укладення договорів з Boeing, Lockheed Martin і Northrop Grumman виглядає подвійно цікавіше. Журналісти видання не виключають, що ВВС вивчає потенційні переваги прямої конкуренції між цими трьома компаніями надалі це дозволить їм ефективніше конкурувати за розробку елементів планера винищувача, що розробляється в рамках програми Next Generation Air Dominance (NGAD).
«у нас все ще є конкуренція», — повідомив міністр американських ВПС Кендалл у червні, говорячи про роботу над пілотованим бойовим винищувачем NGAD, але не вдаючись у подробиці.
Пілотований літак шостого покоління часто називають винищувачем, але він буде відрізнятися від попередніх конструкцій винищувачів. За наявною інформацією, інженери не стануть обмежуватися винятковою маневреністю і зроблять ставку на дальність польоту, невидимість і корисне навантаження. Конкретних подробиць про двигуни і літаку немає — програма NGAD також строго засекречена.
NGAP та AETP: два різні технологічні підходи
У минулому ВВС повідомляли, що існує прямий зв'язок між програмою адаптивного переходу на Двигуни (AETP) та програмою адаптивних двигунів наступного покоління (NGAP). NGAP діє кілька років, але до 2021 року її фінансування в бюджетних документах не було відокремлено від програми aetp. Звідси і секретність.
Спеціаліст з управління силовими установками Метью Мейнінгер, відповідальний за NGAP, пояснив, у чому їх принципова відмінність. За його словами, це два унікальних технологічних підходи, тому двигуни, створені за програмою NGAP, не будуть схожими на розроблені в рамках aetp. Програма AETP будувалася навколо вимог до F-35. Тепер, на думку експертів, в американському двигунобудуванні настає поворотний момент.
Варіант повної заміни двигуна публічно підтримує і міністр ВПС Кендалл із застереженням, що це його особиста думка. В останні місяці він не раз заявляв про бажання відмовитися від циклів розробки з високими ризиками і повернутися до більш традиційних програм закупівель. Традиційність для нього полягає в залученні нових компаній, які запропонують варіанти двигунів для NGAP, вивчать ланцюги поставок і закладуть фундамент для довгострокових вигод промислового виробництва реактивних двигунів в США.
І все ж результат програми NGAP, при якому «переможець отримує все» малоймовірний. Практика полягає в тому, що деякі дослідження та розробки проекту, проведені компаніями, що програли, можуть бути включені до остаточного проекту. Так що новий двигун, скоріше, буде плодом командної роботи.
Поки ж ВПС безперервно працюють, щоб прийняти на озброєння в 2030-му році бойовий реактивний літак наступного покоління за проектом, який вони оберуть.
Раніше «WorldBank.org.ua» розповів Про те, що Boeing може відмовитися від 737 MAX 10: настають коливання акцій.
