технічний директор SpaceX з двигунів пішов у відставку, щоб полетіти на Марс
Том Мюллер заснував космічний стартап Impulse Space, щоб здійснити місію на Марс. Вона може відбутися в 2024 році
Під час роботи в SpaceX Том Мюллер керував розробкою двигуна Merlin для ракети Falcon 9 та двигунів Draco для космічного корабля Dragon. Після виходу на пенсію в листопаді 2020 року він збирався «змагатися, їздити на мотоциклах і подорожувати», але замість цього почав працювати над компактним двигуном «Рігель». У вересні 2021 року екс-директор заснував Impulse Space, повідомив сайт TechCrunch 26 липня 2022 року.
Нове підприємство збирається займатися економічними та ефективними космічними перевезеннями, але для початку — здійснити місію на Марс. На початковому етапі Стартап зібрав 20 мільйонів доларів. Ще 10 млн доларів в нього вклала венчурна компанія Lux Capital.
У команді працює 40 людей, багато з яких мають досвід роботи в SpaceX. У липні Мюллер заявив, що його компанія спробує виконати місію на Марс за допомогою Relativity Space. Угода, укладена Impulse і Relativity, діє до 2029 року. Якщо партнери не призначать дату запуску в 2024 році, у них буде ще одна можливість це зробити в 2026-му.
Relativity забезпечить ракету-носій, важку ракету Terran R, а Impulse побудує космічний корабель Mars cruise vehicle, вхідну капсулу та десант. Розрахункова вантажопідйомність Terran R - 20 000 кг.
Мюллер планує запустити орбітальний транспортний корабель в кінці наступного року, а поки випробовує двигун «Ригель» для нього, створює і тестує клапани, Інше обладнання.
«Думаю, ми здивуємося багатьом змінам в космосі, коли почнемо доставляти туди таку кількість вантажів при низькій вартості», — вважає тому Мюллер. Він визнає, що Марс стане найскладнішою місією в переліку Impulse, але його це не лякає.
