Boeing знову повторює запуск комічного корабля для НАСА після дворічної перерви

Капсула Starliner досягла орбіти, але ще не завершила Політ на космічну станцію, в той час як SpaceX вивела на орбіту сім екіпажів. Starliner повинен здійснити випробувальний політ без екіпажу, перш ніж з астронавтами відправитися на Міжнародну космічну станцію і назад.

Робота над помилками

"Сьогодні ми відчуваємо себе відмінно, і ми дуже впевнені в успіху", - заявив Марк Наппі, віце - президент і керівник програми комерційного екіпажу Boeing під час прес-конференції через пару годин після запуску. Незважаючи на те, що два двигуни вийшли з ладу під час маневру, щоб вивести Starliner на стабільну орбіту, внутрішні програми космічного корабля все ж змогли автоматично відрегулювати решту Двигуни , щоб він продовжував курс. Інженери з'ясовують, що пішло не так.

Якщо не вдосконалити Starliner, NASA знову доведеться покладатися на російські капсули «Союз», які були єдиним виходом на орбіту для американських астронавтів протягом майже десятиліття. Однак співпраця між Сполученими Штатами та Російською Федерацією на космічній станції стала небажаною на тлі подій між Росією та Україною.

Зі стартового майданчика на станції космічних сил на мисі Канаверал у Флориді були також запущені ракети Atlas 5, піднявши Starliner в небо. Через 32 хвилини космічна капсула вийшла на орбіту. Результати запуску, виробленого в минулий четвер, послужили зітханням полегшення для представників Boeing і NASA. Зворотний відлік і старт пройшли без неприємних сюрпризів. Єдиний збій стався під час першого запуску двигуна Starliner, необхідного для остаточного виходу космічного корабля на орбіту.

Плани на майбутні запуски

Інженери аналізують, чи зможуть вони знову змусити працювати несправні двигуни, а Марк Наппі сказав, що інші системи на Starliner, здається, працюють добре. "Значить, космічний корабель у відмінному стані», — резюмував він. Через 24 години після запуску Starliner повинен пристикуватися до Міжнародної космічної станції. Хоча в цій місії немає астронавтів, одне з місць у Starliner займає манекен на ім'я Розі ракетник.

На борту також знаходиться понад близько 400 кг вантажу, в основному Їжа та запаси для передбачуваного екіпажу, а також деякі пам'ятні речі. Космічний корабель повинен повернути з космічної станції майже 300 кг вантажу. Після чотирьох-п'яти днів перебування на станції Starliner повинен повернутися на Землю в одне з п'яти місць на заході США. У той час як більшість капсул американських астронавтів приводнялись в океані, в тому числі Crew Dragon компанії SpaceX, Starliner десантується на землю з парашутом і сідає на подушки безпеки.

Якщо все піде добре, то результати польоту нададуть фахівцям НАСА достатньо даних для аналізу для підтвердження, що космічний корабель може безпечно вивести людей в Космос . Демонстраційний політ з двома-трьома космонавтами на борту може стартувати вже наприкінці 2022 року.

NASA найняло дві компанії для доставки астронавтів на станцію та з неї: SpaceX та Boeing. Під час випробувального польоту Boeing у 2019 році здавалося, що Starliner перевершить капсулу SpaceX Crew Dragon у першій місії з астронавтами. Але поки Starliner залишався на землі, SpaceX з тих пір запустила сім місій Crew Dragon з астронавтами. Окрім п'яти місій NASA, ще дві вивели людей на орбіту ПРИВАТНО.

Місії SpaceX також здаються значно дешевшими, ніж у Boeing. Однак чиновники NASA кажуть, що вони віддані Starliner і що наявність двох систем забезпечує конкуренцію, інновації і гнучкість.