SoftBank веде переговори про продаж французького підрозділу німецькій United Robotics

Стало відомо, що японська Холдингова компанія SoftBank Group Corp веде переговори про продаж свого паризького підрозділу SoftBank Robotics, що займає розробкою знаменитого Робота Pepper німецької United Robotics Group. Згідно з джерелами і офіційними документами, які стали доступні Reuters, серед причин йдеться про зменшення попиту і подорожчання деталей в процесі виробництва самого робота.

Переговори тривають, але плани можуть змінитися в будь-який момент, заявило джерело, яке побажало не називати свого імені, оскільки він обмежений в правах по поширенню інформації пов'язаної з угодою. Поки неясно чи збереже SoftBank частку в бізнесі, також нічого не повідомляється про суму угоди.

Нагадаємо, що United Robotics Group, підтримувана німецьким виробником промислових роботів Hahn, в жовтні стала головним європейським дистриб'ютором роботів Pepper і Nao.

Потенційний покупець відмовився коментувати. Однак SoftBank вже заявив, що все ще буде займатися розробкою та виробництвом роботів Pepper.

Нагадаємо, що в червні цього року агентство Reuters повідомило, що SoftBank припинив Виробництво Pepper і скоротив робочі місця в своєму підрозділі робототехніки в усьому світі. Під скорочення потрапило близько 330 штатних співробітників компанії у Франції, де діяльність SoftBank почалася після того як японський холдинг придбав в 2012 році 80% стартапу Aldebaran за $100 млн., що займався розробкою Pepper для SoftBank.

Кадрові зміни торкнулися більшість працівників компанії. Деякі з них звільнялися через втрату інтересу до подальшої роботи і через ослаблений корпоративного духу. Це змусило SoftBank шукати людей навіть на посади, з якими раніше у компанії не було проблем з працевлаштуванням. Також повідомляється, що SoftBank, який зазнає труднощів викликані міжнаціональними культурними відмінностями між його європейськими співробітниками і японськими менеджерами, крім іншого зіткнувся з проблемою старіння або морального зносу своєї продукції і комплектуючих компонентів знаходяться на її складах.

Що ж стосується його німецького "приймача" згідно з інформацією на сайті United Robotics, офіси компанії знаходяться в Німеччині та Австрії, за повідомленнями з офіційних джерел, деякі співробітники відділів продажів, які раніше працювали на SoftBank зараз перейшли на роботу в німецьку компанію.

Крім вже відомих роботів-гуманоїдів Pepper і Nao, асортимент продукції, що випускається United Robotics поповнився роботом Sawyer (промисловий робот який працює спільно з людьми на різних виробництвах)

Іншою причиною реструктуризацією компанії SoftBank стало розширення її діяльності на британському ринку. Після невдач пов'язаних з Pepper компанія зосередилася на продажу обладнання інших виробників, тим самим зменшуючи свою присутність на французькому ринку і свою фінансову залежність від Паризького бізнесу.

Згідно з джерелами та документами, розглянутими Reuters, інженери SoftBank у Франції працювали над секретним проектом зі створення обслуговуючого робота на ім'я Platon. Однак менеджери в Японії заморозили розробки робота, як повідомило джерело. Ще однією з причин експерти називають перехід SoftBank на асортимент сторонніх фірм. Компанія укладає угоди на продаж аналогічних роботів в тій же ціновій категорії, розробниками яких виступають сторонні підприємства. Це за словами аналітиків істотно знижує комерційну життєздатність його власного продукту.