людство стало на крок ближче до Марса після того, як NASA видобуло кисень з його атмосфери

Ровер прибув на Марс у лютому 2021 року. Пристрій розміром з тостер, встановлений на його борту, відразу після приземлення включився в роботу і почав виробляти кисень з марсіанської атмосфери, багатої вуглекислим газом, повідомив портал Yahoo News 31 Серпня 2022 року.

З лютого 2021 року Moxie працював сім разів і працював на повній швидкості протягом години. Кожен тест проводився в різних умовах: вдень, вночі та в різні пори року. Це пояснюється тим, що температура на Марсі за добу може змінитися на 100 градусів, а щільність повітря — протягом року вдвічі.

Спеціалісти NASA оцінили перші результати як багатообіцяючі: за сім циклів роботи прилад виробив близько 50 грамів кисню. За словами розробників Moxie з Массачусетського технологічного університету, це можна порівняти з продуктивністю невеликого дерева.

У конструкції Moxie (Mars Oxygen In-Situ Resource Utilization Experiment) передбачений високоякісний повітряний фільтр. Він очищає атмосферу від сміття, після чого стискає її до того ж тиску, що у повітря на Землі. Марсіанська атмосфера тонка, на 95% складається з вуглекислого газу. Газ нагрівається до 800 °C перед подальшим перетворенням вуглекислого газу в окис вуглецю (CO) та кисень. Первинний і повторний аналіз отриманого кисню показав, що він чистий. Обсяги його виробництва - 6 грамів на годину. 

Збільшена версія Moxie буде працювати на Марсі цілодобово

Вчені намагаються знайти способи виробництва необхідних матеріалів на різних планетах, щоб заощадити на їх транспортуванні з землі. Кисень є життєво важливим для астронавтів, оскільки будь-які плани відправити людей на Марс у найближчі 20 років залежать від здатності виробляти кисень на поверхні цієї планети. 

НАСА розраховує висадити людей на місяць в найближче двадцятиріччя, а засновник компанії SpaceX Ілон Маск збирається колонізувати місяць і Марс. Але повітря на Марсі смертельно небезпечний для людей, тому успіх майбутніх місій безпосередньо залежить від його виробництва в космосі.

Інженери збираються масштабувати Moxie, щоб збільшити його продуктивність до декількох тонн кисню. У майбутньому збільшену версію пристрою відправлять на Марс першою, щоб зробити достатній запас життєво важливого газу перед відправкою екіпажу астронавтів.

Кисень потрібен астронавтам, щоб дихати, а також для запуску ракети з поверхні Марса. Для запуску його необхідно близько 25 тонн. Щоб забезпечити кисень в необхідному обсязі, прилад буде працювати цілодобово.

Заступник головного дослідника Moxie з відділу аеронавтики і астронавтики Массачусетського технологічного інституту професор Джеффрі Хоффман назвав результати експерименту історичними. "Це перша демонстрація фактичного використання ресурсів на поверхні іншого планетарного тіла і перетворення їх хімічним шляхом в щось, що було б корисно для людської місії»,-заявив він.

Випробування Moxie в різні сезони марсіанського року і в різний час доби були ключовим завданням. Її рішення довело, що прилад може виробляти кисень навіть в різко мінливих умовах.

Головний дослідник місії Moxie в обсерваторії Haystack mit Майкл Хехт додав, що єдиний час доби, коли пристрій не запускався, — це СВІТАНОК або сутінки. У ці періоди температура швидко підвищується або знижується. За його словами, у команди є «козир в рукаві», щоб впоратися навіть з найскладнішими Умовами. Але раніше вчені перевірять його в лабораторії.

Раніше «WorldBank.org.ua» розповів про те, що технічний директор SpaceX з двигунів пішов у відставку, щоб полетіти на Марс.