Mercedes: історія створення і успіху Мерседес

У процесі підготовки цього матеріалу думки членів команди сайту https://worldbank.org.ua/ розділені. Перша група наших товаришів стверджувала, що Мерседес – ідеальний автомобіль, надійний і красивий. Друга стверджувала, що авто, звичайно, непоганий, але своїх грошей не варто, являє собою звичайний пафос. Треті в полеміку вступати не стали, заявили, що в їх розумінні це просто машина, не більше того. Знаєте, мають рацію і ті, і інші, і треті. Мерс вже не перше десятиліття символізує собою успіх, але така репутація склалася у марки порівняно недавно, причому, не по всьому світу. Щоб зрозуміти складний процес становлення бренду і зміни його сприйняття споживачами, потрібно заглянути в історію найзнаменитішої німецької марки!

Що раніше: автомобіль або Мерседес?

Дивлячись що називати Мерседесом, і що величати автомобілем. Якщо не вдаватися в розумну термінологію, то автомобілем технічно може вважатися те, що здатне пересуватися по землі на колесах, перевозячи пасажирів і корисні вантажі. Скажете, поїзд сюди ідеально вписується? Так, саме, тільки сам локомотив не щастить корисне навантаження, він тягне вагони, та й рухається тільки по рейках, тому єхидство в сторону – ж/д транспорт з автомобілями має мало спільного.

Тепер про Мерседесі – їм можна вважати той автомобіль, який був сконструйований і зібраний компанією... ой, у неї кілька назв за всю історію було, тому давайте узагальнимо. Зібраний компанією Mercedes -Benz Group. Повторимося-в кінці XIX століття, коли Карл Бенц зібрав свою першу саморушну віз на бензиновому двигуні, такої компанії ще не було, але технічно так, та майстерня була одним з попередників сучасного гіганта. Так ось, повернемося до суті справи – до Мерседеса автомобілів в більш-менш звичному розумінні слова не було, не з'явилися ще виробники, що випустили на ринок сотні і тисячі моделей, не задимили трубами автозаводи.

Висновок такий – то, що створив Карл Бенц і є перший автомобіль, а всі інші саморушні вози, що виникали ще мало не з XVIII століття, такими вважати не можна, так як ні про які бензинових, дизельних і, тим більше, електричних двигунах мови не йшло, і навіть ті, які їхали відносно самостійно, працюючи на паровій тязі, все одно без прямої участі фізичної сили людини рухатися не могли. Щось на зразок велосипеда. Мерс (умовно, звичайно) став першим у своєму роді, тому коли наступного разу будете сідати за кермо свого красеня (якщо його ще немає, то обов'язково з'явиться, ми не сумніваємося), згадайте, що ви доторкнулися до продукції компанії, що випустила, фактично, перший автомобіль в історії!

Ключові фігури

Ой, тут настільки все заплутано, що без розбору по пунктах і не зрозуміти, хто заснував Мерседес, хто до справи примазався, а хто просто керував деякими напрямками вже створеної компанії. Взагалі, народу в цій справі взяло участь дуже багато, воно і зрозуміло – на початку XX ст.навіть самим відсталим громадянам стало ясно, що майбутнє за автотранспортом, отже, всі хотіли доторкнутися до чудової можливості заробити і прославити своє прізвище. Вийшло, правда, не у всіх-вірите чи ні, але вже в той час, коли автопром тільки зароджувався, ця сфера вже стала криміналізованою!

Карл Бенц

Взагалі, повне ім'я цієї людини Карл Фрідріх Бенц (1844-1929), через що серед обивателів виникає плутанина. Цей геніальний, не побоїмося гучного слова, винахідник з дитинства тягнувся до техніки, отримав технічне Освіта у спеціалізованому ліцеї, який у майбутньому стане гімназією Бісмарка. Швидше за все, тяга до «копання» в механізмах дісталася Карлу від батька, незважаючи на те, що той помер, коли синові було всього два роки. Мати-то нікуди не поділася, вона багато розповідала юному Бенцу про те, чим займався тато і з якими складними механізмами мав справу, чим його і зацікавила.

Деякий час майбутній співзасновник автомобільної легенди працював у приватних механічних майстернях і на заводах, а з 1871 року пішов у вільне плавання – відкрив спільно з другом Августом Ріттером власну майстерню, діяльність якої крутилася навколо розробки двигунів внутрішнього згоряння. Вибери Бенц інший напрямок, Мерса б не було, можливо, сама по собі автомобільна промисловість не зародилася б в тому вигляді, в якому ми її знаємо. У міру можливості працював він до глибокої старості, а помер в 1929 році від ускладнень, викликаних запаленням легенів.

Відповідно до загальноприйнятої версії, марка була названа на честь дочки Бенца. Як би так, тут замішана дівчина, однак, до Карла Фрідріха вона не мала ніякого відношення!

Готліб Даймлер

Всупереч деяким версіями, Даймлер (1834-1900) не був другом Бенца, тим більше, не був його партнером по бізнесу. Вони були конкурентами, причому, Готліб почав свої розробки трохи пізніше Карла, але вже до початку XX століття його компанія, яка починала свою діяльність з човнових моторів, обігнала «суперника» за багатьма напрямками, в тому числі, за потужністю і якістю перших автомобілів. Ну а те, що дві компанії об'єдналися в 20-і роки, заслуги Даймлера в цьому немає, посприяв історичному злиттю насувається економічна криза , а також прагнення його сина Пауля до розширення і укрупнення.

Фердинанд Порше( Porsche )

З початку XX століття Порше (1875-1951) займався експериментами в сфері розробки двигунів нового покоління, в першу чергу, електричних. Не сказати, що він зробив переворот в індустрії, однак, розробками його зацікавився Даймлер, і залучив до конструювання автомобілів у своїй компанії. З 1923 року він зайняв посаду головного інженера, в 1926, після об'єднання фірм Бенца і Даймлера, зберіг високий пост, однак, довго там не затримався.

Вже в 1931 р.він відкрив в Штутгарті власне конструкторське бюро, але залишив свій слід в історії Мерседеса у вигляді революційних за своїм часом двигунів, а також Mercedes-24/100/140PS, до сих пір визнаний фахівцями одним з найбільш прогресивних (знову ж таки, за своїм часом) автомобілів світу з потужним двигуном, новим типом шасі і, природно, захмарним цінником. Скажімо так, що не змогли зробити конструктори Бенца і Даймлера, зробив Фердинанд, вивівши марку на новий рівень.

Вільгельм Майбах

Тут багато розповісти не вийде – Майбах (1846-1929) займався тим же, чим і Даймлер, розробки свої вони просували спільно, разом отримували патенти. Фактично, вони доповнювали один одного, а особлива заслуга Вільгельма в тому, що він зумів розробити новий тип карбюратора, що збільшив потужність перших автомобілів. У 1907 р. Майбах вступив в конфлікт з новим власником компанії Паулем, плюнув, і заснував своє конструкторське бюро, яке, незважаючи на зростаючу популярність автомобілів у світі, всі свої ресурси кидав на розробку двигунів, а свій перший лімузин випустив тільки незадовго до смерті, в 1921 році, причому, пов'язано це було не з переоцінкою пріоритетів, а з тим, що силові агрегати його перестали викликати священний трепет у клієнтів. Фактично, до 1920 року у нього залишився тільки один «пункт» збуту, компанія Spyker, але і з ними він примудрився зіпсувати відносини, і щоб остаточно не загнутися, поклав початок новій сфері діяльності.

Сама ж компанія Майбах через деякий час потрапила під вплив Daimler AG, і перетворилася в суббренд Мерседеса, що спеціалізується на випуску одних з найрозкішніших лімузинів в світі.

Якщо узагальнити все сказане вище, перший реальний Мерседес Мерседесом ні, а та компанія, яка реально їм стала, відставала від Карла Бенца на перших порах, але серйозно його обігнала вже на початку XX століття. Фактично, Сучасний Мерс це не ТА марка, яка разово зародилася, і почала стрімко розвиватися «по прямій лінії», це, вибачте, каша з декількох компаній і результатів розробок талановитих інженерів. Але який результат!

Перша робоча модель

Отже, перша власна справа Бенцу дохід принесло, але якоїсь фантастичної розробки в сфері двигунів внутрішнього згоряння він не зробив. Друга спроба-1883 рік, коли Карл в компанії зі своїми товаришами Есслінгером і Розі заснував торгове ТОВАРИСТВО Бенц і Ко. Райніше Газмоторен-Фабрик. Приблизно через рік з'явилася розробка дійсно цікавого двигуна, потужного і порівняно надійного, а в 1886 р прийшов час фундаментальних випробувань новинки. Хлопці зробили триколісний візок, щось середнє між кінним екіпажем і коляскою, поставили мотор на неї, і відправили в «подорож».

Ну так, двигун був дійсно надійним за своїм часом, але проблем з ним виникло дуже багато. Вирішили вони їх моментально, протягом січня того ж року встигли закінчити випробування і впоратися з неполадками, а 29 числа Бенц отримав Патент на винахід DRP No. 37435. Досягнення? Ще яке! Люди хоч спочатку і вернули носи від саморушного екіпажу, проте, вже через пару років зацікавилися. Багаті громадяни почали залишати замовлення на особисті машини, але тієї моделі, яка могла б задовольнити попит приватних споживачів, поки що не було. Карла деякі називали "божевільним вченим", але дурнем він не був. До 1893 року допрацював свій «екіпаж», зробивши його чотириколісним, назвав «Вікторією», і відправив покупцям. За рік пішло 45 автомобілів потужністю 3 кінські сили (швидкість до 20 км/год), а покупці захотіли великого.

Вже в 1894 р Бенц випустив модель Velo, за своїм часом, загалом-то, не зовсім і прогресивну, але здатну брати участь в гонках, в першу чергу, зародився в той же час ралі Париж-Руан. Але головне досягнення Карла Фрідріха в тому, що він першим представив дійсно робочі моделі вантажівок і автобусів, причому, ще в XIX столітті.

В цей же час почав активну діяльність Даймлер. До 1985 року він закінчив роботу над газовим двигуном, побудувавши для випробувань щось середнє між мотоциклом і мопедом (на базі велосипеда, в серію це диво не пішло б в будь-якому випадку), а в 1890 р представив публіці перший повноцінний автомобіль, до речі, майже повністю сконструйований Майбахом, і ця машина багато в чому перевершила модель Бенца:

• 5 кінських сил;
• 620 об/хв.

Про безпеку поки ніхто не думав, так що перші автомобілі за цим критерієм порівняти не вийде.

Фактично, ці машини стали першими Мерседесами, хоч імені такого ще не носили, а також поклали основу як такого автопрому, який незабаром розвине шалені темпи, і породить не один десяток підприємств, що випускають нові моделі мало не кожен місяць. З іншого боку, навіть в цей час не всі люди вірили в успіх розробок, сприймали їх пустощами. Так, деякі футуристи малювали картини європейських столиць в тому ключі, що через пару десятків років вони потонуть по коліно в гної через виріс багаторазово вантажного потоку. Про те, що перші автомобілі вже освоюють дороги, вони або не знали, або не думали.

Показові перегони та технічна відсталість

У 1899 році відбулися чергові автоперегони, на яких компанія Даймлер представила свою нову модель – адаптований для спортивних змагань двомісний автомобіль (на зразок сучасного купе) з потужністю... 35 кінських сил. Для порівняння-у Бенца потужність ледь доходила до 10-12. Зрозуміло, ніяких шансів проти даймлеровской ракети не було, і для Карла стало очевидно, що конкурентну боротьбу він, судячи з усього, програв. Остаточно успіх і» утирання " носа закріпилося в 1901 р, коли на ринок вийшов автомобіль нового покоління – Mercedes 35 PS. Фактично, це був перший преміум клас типу нинішнього лімузина. Довелося Бенцу нарощувати оберти, намагаючись обійти суперника, але куди там – Даймлер в цій гонці вирвався далеко вперед, і відправив свої моделі для реалізації в інші країни, далеко за межі Німеччини, в тому числі:

• Англію;
• Францію;
• Російську Імперію.

Власне, з цими гонками пов'язане виникнення бренду Мерседес, під яким ми зараз знаємо комфортні преміум-моделі.

Походження назви

Творіння Даймлера залишило далеко позаду всіх конкурентів, до фінішу машина прийшла першою, за кермом автомобіля сидів французький гонщик Еміль Еллінек (взагалі, єврей, але до справи це відношення майже не має). Ця людина найбільше в своєму житті любив:

• Гроші;
• Швидкість;
• Свою дочку Адріану Мануелу Рамону.

З дочкою цікава ситуація – в силу єврейського походження вибір Імен для дівчинки був обмежений, але все навколо вважали її Божим даром, благословенням і милосердям. Так її прозвали іспанський манер – Мерседес.

Еміль ж її ім'я пхав скрізь, де тільки можна, називав так яхти, особняки та ін Не обійшов він стороною і автомобіль, на якому здобув перемогу в гонці, зайвий раз побалувавши своє честолюбство. Назва настільки сподобалося Даймлеру, що всі наступні моделі носили ім'я «Мерседес», до 1903 року не офіційно, а потім власники компанії запатентували бренд. Трипроменева зірка ж, на подив, була не єдиною в своєму роді – Пауль в 1909 р отримав патент на два варіанти, одна являла собою звичну нам зірочку, а друга була чотирипроменевої. Їй компанія ніколи не користувалася, так і загубилася вона в темряві історії, хоча є чутки, що патент цей від початку XX століття досі в силі.

Після Першої світової війни

Даймлер ріс, як на дріжджах, дітище Бенца теж процвітало, хоч і розвивалося не такими бурхливими темпами. Здавалося, ще трохи, і світ побачить такі моделі, такі автомобілі, які не просто випередять свій час, а виведуть людство на новий рівень розвитку. Але плани змішала війна-спочатку виникли складнощі з ресурсами, потім різко скоротилася кількість покупців. Мир теж не приніс полегшення-війна-то скінчилася, але Німеччина у Першій світовій дуже непогано отримала по шапці, впала в безодню економічної кризи, отже, кількість покупців різко скоротилася навіть у порівнянні з військовими роками.

Звичайно, розроблялися нові Двигуни і всякі плюшки для поліпшення вже існуючих моделей, але підприємці в сфері автомобільної промисловості швидко змалювали кілька важливих моментів:

• Держава не допоможе, так як сама сидить без гроша в кишені;
• Російський ринок, який перед найпершою світовою серйозно розширився, виявився закритим на невизначений термін через прихід до влади більшовиків;
• Поодинці витягнути бізнес не вийде як з фінансових причин, так і через нестачу «мізків».

Конкуренти, тобто Бенц і Даймлер, буквально кілька років тому дивилися один на одного голодними вовками, зрозуміли – прийшов час якщо не повного об'єднання, то, як мінімум, щільного співробітництва.

Доленосне об'єднання

Ми вже тут, звичайно, нагнали остраху щодо Бенца. Шановний читачу, ймовірно, міг подумати, що підприємство Карла Фрідріха почало впевнено загинатися... Ан ні, все не так страшно. Звичайно, до Даймлера йому було далеко, і потужностями виробничими підприємство мало неслабкими. Але продажі впали, причому, частиною через кризу, а частина через те, що головний конкурент сконцентрувався на створенні відразу декількох типів автомобілів, тобто і простих «споживчих», і спортивних, і вантажних. До речі, чималу роль в цьому зіграв Фердинанд Порше.

Автогіганти своєї епохи вирішили залишити ворожнечу осторонь. У 1924 р.уклали перший у своїй історії «мирний договір», угоду про взаємне співробітництво, дію якого сторони визначили аж до 2000 року. Почалася активна спільна робота, в ході якої розробили:

• Нові зразки шасі та кузовів;
• Свіжі потужні двигуни;
• Концепції нових моделей авто як такі.

Крім того, поповзли вгору справи фінансові, з'явилися нові покупці чотириколісної продукції, і настільки все стало солодко, що компанії прийняли доленосне рішення, яке і породило той Мерседес-Бенц, який ми знаємо!

28 червня 1926 року Даймлер і Бенц об'єдналися, створивши компанію Daimler-Benz, і офіційно зареєструвавши нову автомобільну марку Mercedes-Benz. Відразу ж допрацювали логотип. Якщо раніше трипроменева зірка була зовсім простенькою, то тепер її прикрасили вінком, що красувався на логотипі компанії Бенца. Вже до 1928 року оформилася тенденція до формування у компанії іміджу виробника виключно елітних автомобілів. Першим шедевром із загального ряду преміальних авто стала модель 770 Grosser:

• 7 літрів під капотом;
• Наддув;
• Дика вартість.

Зрозуміло, прості споживачі про новинку і не мріяли, але машина відразу зацікавила представників владних структур, причому, не тільки в Німеччині. так, автомобіль загартував японський імператор, англійський король, і Вільгельм II, екс-Кайзер Німеччини.

Mercedes в нацистській Німеччині

Звичайно, можна засудити компанію за співпрацю з нацистами, але давайте відразу визначимося, що Мерседес безпосередньо не брав участі в злочинах Третього рейху проти людства, крім того, компанія існувала і працювала в своїй країні свого часу, і щоб не загинути, волею-неволею доводилося пристосовуватися до нових умов, нехай і не найприємнішим. Як і в кінці 20-х рр. , в епоху правління Гітлера автовиробник займався випуском машин недешевих і, прямо скажемо, не масових, хоча проекти були різні:

• Вантажівки;
• Автобуси (до речі, і ті, і інші активно використовувалися в вермахті);
• Преміальні лімузини;
• Авіаційні двигуни на експериментальному рівні.

Лімузини ці в більшості своїй базувалися на моделі 770 Grosser, і поставлялися в основному великим підприємцям і верхівці рейху. Так, на одній з них (правда, на трохи доопрацьованій) любив розсікати на парадах сам Гітлер. Цікаво, що багато з цих автомобілів після Другої світової війни опинилися в СРСР і США , але великою популярністю не користувалися – якщо на них хто і катався, так видні партійні діячі, та й ті більше воліли вітчизняні машини і, трохи рідше, американські моделі.

Взагалі, вантажівки Мерседес використовувалися нацистами в якості газенвагенів – душогубок, призначених для масового знищення військовополонених, в першу чергу, радянських, а також євреїв. Компанія після війни, звичайно, виправдовувалася, але з історії слів не викинеш.

З Другої Світової до наших днів

Так вийшло, що союзницькі війська під час бомбардувань Німеччини на завершальному етапі війни зрівняли з землею більшу частину виробничих потужностей Мерседеса, причому, зробили це настільки якісно, що перед компанією постало реальне питання про закриття та ліквідацію. Втрутилися країни-переможниці, а також новий німецький уряд-вони профінансували Даймлер-Бенц, виділивши кошти на відновлення заводів – а також на розробку і запуск в Виробництво нових моделей, проривних, сучасних, здатних задовольняти потреби як багатих споживачів, так і простого народу. З другими, правда, не склалося – якщо в довоєнний період Мерс ще якось думав про масового споживача, то зараз остаточно сконцентрувався на розвитку преміум-лінійки, благо, попит на Лімузини був величезний.

Перші авто пішли на продаж вже в 1946 році, але, незважаючи на «елітну концепцію», виявилися ними трохи допрацьовані довоєнні версії «Тип-170», що коштували не так дико, як преміальні варіанти, і користувалися попитом у більш-менш заможних бюргерів. За пару років продали близько 170 тисяч примірників, зняли їх з виробництва в 1955 році, і саме цей нехарактерний для амбіцій керівництва компанії хід зробив Мерседес найпрестижнішою маркою в Європі вже до середини 50-х.Ну а далі почався розвиток преміальних лінійок, орієнтованих на багатого споживача.

Так, в 1953 році почалася розробка моделі 300sl, адаптованої під американські дорожні умови і на запити американських же споживачів, а на початку 60-х світ обімлів від лімузина Mercedes-Benz W100 600, що відрізнявся:

• Автоматичною коробкою передач (не новинка на той час, але зустрічалася рідко);
• Високою потужністю і максимальною швидкістю;
• Неперевершеним рівнем комфорту.

Вважається, саме він став прототипом флагманського S-класу. Взагалі, на те схоже, так як представлена модель користувалася попитом навіть у знаменитостей, наприклад, володарем одного з них став Джон Леннон, а вже він толк в хороших авто знав, інший взяв собі бельгійський король. Цікаво, що модель досі зустрічається у заможних громадян в Європі, і ці екземпляри не стоять в колекціях на приколі, а використовуються за прямим призначенням!

У наш час Мерседес випускає машини дорогі, але умовно адаптовані до всіх груп споживачів. Так, найпростіші моделі C-класу можна купити в Росії за 2.5-3 млн рублів, а іноді і дешевше (так, виглядає страшно, однак, не захмарно, гроші цілком реальні). Самі ж топові версії Майбахів розходяться по 10 млн. і дорожче, інші Гелендвагени йдуть з автосалонів великих міст за 50 мільйонів рублів і більше!

Мерседес в СРСР

Постійних поставок Мерседесів в Радянський Союз для приватних осіб не було, однак, преміальні автомобілі іноді потрапляли на дороги СРСР. Зрозуміло, простому споживачеві вони були недоступні навіть при наявності необхідної суми – для придбання іномарки було потрібно особливий дозвіл від місцевих органів влади, та й завезення закордонного авто довелося б чекати дуже довго. У зв'язку з цим Мерси найчастіше опинялися в країні двома шляхами:

• Їх дарували видатним партійним діячам іноземні "колеги", в першу чергу, німецькі;
• Радянські знаменитості , що мали право виїжджати за кордон, самі купували їх в Німеччині, і приганяли в СРСР.

Правда, ліквідними ці авто назвати було не можна. Ну так, купив її той же Висоцький, і що далі? Продати її легально ледь б вийшло, так що Мерседеси якщо і купувалися, то з чітким усвідомленням того, що витрачені гроші повернути не вийде навіть частково.

Але вже в середині 80-х настала розрядка, зовнішня торгівля стала вільніше, держава офіційно дозволило підприємницьку діяльність, в СРСР пішли W123 і W116. Не нові, закуповувалися старі машини, які швидко розходилися по представникам творчої еліти, що піднялися підприємцям і бандитам. Це що стосується приватного використання мерсів. З державними поставками було набагато простіше.

Так, перші Мерседеси з'явилися в Москві ще в 20-і роки – завезли кілька карет швидкої допомоги, під них пристосували адаптовану модель 24/100/140 PS. Після війни по державних відомствах розповзлися численні трофейні авто різних модифікацій, а з 70-х рр.великі міста наповнилися міліцейськими W108 (зрозуміло, їздили на них «шишки», а не прості співробітники органів внутрішніх справ).

Ближче до Олімпіади 1980 р в Москву поставили 16 карет швидкої допомоги l409, а ще трохи пізніше з'явилися автобуси O302S, комфортні, потужні, місткі, але... возили на них переважно іноземців, прості громадяни на них не каталися і, зрозуміло, їх не було на міських лініях громадського транспорту. А ось з вантажівками було простіше – в 80-і роки Радянський уряд уклав з німецькою компанією договір про постачання сідельних тягачів 2232s, з часом стали основою міжнародних вантажоперевезень в СРСР. І так, дуже швидко влада домовилися про можливість ліцензійного виробництва комерційних авто на території СРСР, наприклад, автобуси O302S довгий час збирали на Голазі під контролем іноземних фахівців, але на громадські лінії вони так і не потрапили.

Мерседес в СНД

З розпадом Радянського Союзу для німецького автогіганта почалася нова епоха – Росія , Україна , Білорусія, Прибалтійські країни та інші колишні республіки звалився держави знайшли економічну свободу, і, як це характерно для подібних геополітичних і соціальних потрясінь, загрузли в бізнесі і криміналі. Гроші потекли до людей такі, що мама не горюй, при цьому вони намагалися показувати всім оточуючим свій успіх, і одним з показником «крутизни» стали якраз Мерседеси – ці авто перетворилися в символ епохи!

Першим офіційно відкритим в Росії автосалоном став «Біляївський» в Москві, до сих пір продають преміальні машини всім бажаючим. З'явився він на базі техсервісу "Жигулі" , і відразу в топ-продажів вилізли:

• Гелендвагени;
• S-клас в кузові W140;
• W124, попередник нинішнього Е-класу.

Коротше, найдорожчі машини виявилися найбільш затребуваними, і ситуація ця не змінювалася аж до нульових років, причому, все нові моделі німці намагалися відправляти не собі коханим, а в Росію, Україну, Казахстан і Прибалтику, трохи менше в держави Кавказу. Чому? У цих країнах було зосереджено максимальну кількість заможних бандитів, для яких покупка останнього Мерса була справою честі.

Зараз такого, звичайно, вже немає, Мерседес не користується колишньою популярністю, але до сих пір навколо нього витає такий собі бандитський ореол. Багато громадян, які пережили 90-е, бачачи на дорозі знайомий брутальний силует, мимоволі втягують голову в плечі, намагаючись залишитися непоміченими. Ну так, 90 – ті пройшли, але люди, що застрягли в них, залишилися, і Мерседес (добре це чи погано-складно сказати) став одним із символів тієї страшної, але цікавої епохи, нарівні з золотими ланцюгами товщиною з палець, і малиновими піджаками, в яких любили хизуватися «багаті папіки».

Критика гіганта

Будь Мерседес – відмінна машина, навіть старий і Бувалий. Крім жартів, деякі W124 і W140 спокійно накочують по мільйону кілометрів пробігу і більше, використовуючись в якості автомобілів таксі, а це навантаження страшні. Проте, марка постійно піддається критиці, причому, виходить вона в основному від тих людей, які не можуть собі дозволити такий транспортний засіб.

Один з основних пунктів звинувачення – ламкість, ненадійність і дуже дороге обслуговування. Колись "Мерини" були настільки надійними, що могли відразу завестися після декількох років перебування в мокрому холодному гаражі. Приблизно в кінці 90 – х ситуація почала змінюватися-якість зібраних автомобілів різко впало (до речі, не тільки у Мерседеса), і реальний термін безпроблемної експлуатації скоротився приблизно до 3 років, після чого витрати на ремонт викачували бюджети автолюбителів до дна. Але! Зараз ситуація виправилася, і Мерс знову радує надійністю. Ну а що стосується дорогого обслуговування - ви ж не думаєте, що машина, вартістю в кілька квартир буде вимагати таких же витрат, як який-небудь масовий Соляріс?

Ще одна популярна причина для критики – завищені ціни. І тут ми частково погодимося! Навіть фанати марки заявляють, що мінімум відсотків 30 від вартості нових авто становить те, що це... Мерседес. Тобто просто за назву і трипроменеву зірку на решітці радіатора. Так, це відповідає дійсності, але не забувайте, що володіння такою машиною – престиж, показник благополуччя і успіху, а за це потрібно платити. Брендовий націнка є, але вона того варта-понти, але дорогі!

Традиційно критикується якість обслуговування автомобілів в офіційних дилерських центрах. Ну так, всяке буває, але причому тут марка? Навпаки, німці, які надають ліцензії підприємцям на офіційне представництво бренду в різних країнах, ретельно стежать за їх роботою, і у всіх спірних питаннях часто встають на сторону клієнтів. Адже вони педантичні, дорожать репутацією і вміють рахувати гроші, отже, псувати відносини зі споживачем, особливо, багатим і впливовим, не хочуть. Якщо якісь "косяки" і виникають, то з вини місцевих представництв, але ніяк не через роздовбайство штаб-квартири в Штутгарті.

Секрет успіху Мерседеса

Постійна робота над підвищенням якості продукції, розробка всяких унікальних фішок, характерних тільки для Мерседесів – ось що привело компанію до успіху. Адже якщо вдуматися, то будь-яка нова лінійка автомобілів від німецького виробника привнесла в індустрію щось нове (ми не беремо до уваги початок XX століття):

• Двигуни;
• Комп'ютерні технології;
• Незвичайні дизайнерські рішення.

Наприклад, ті ж бандити з 90-х, що розплодилися по СНД, пишалися навіть не тим, що є власниками Мерседесів, а тим, що в їх автомобілях – самі передові на той момент технології (за рахунок цього, до речі, і ціна дуже висока була).

Наступний важливий момент – орієнтація саме на свого споживача. Багато інших автовиробники хочуть «двох зайців одним пострілом» (не будемо показувати пальцями), тобто випускають моделі як для пересічного споживача. Так і для преміального сегмента ринку. А це б'є по репутації, тобто якась заможна людина, яка бажає їздити на чомусь елітному, не потерпить присутності в «паралельних» лінійках якісь умовні Жигулі іноземного виробництва. Виняток, втім, є-Тойота, яка випускає як дешеві Королли, так і супер-наворочені Ленд-Крузери. Мерседес же розсудив тверезо - бути попереду, так у всьому, тобто основний споживач повинен бути людиною багатою і успішним, а всі інші нехай катаються на чомусь дешевше і простіше. До речі, за цю філософію компанію на чому світ багатять незаможні.

Ще один момент – вміння керівництва компанії пристосовуватися до самих різних умов, вирулювати з труднощів за всяку ціну. Взяти, наприклад, саме по собі утворення компанії після об'єднання Даймлера і Бенца в 1926 році – це ж дуже складне рішення, по суті, втрата самостійності, необхідність ділитися прибутком, але результат перевершив всі очікування. Те ж саме співробітництво з нацистами в 30-е – 40-і роки. Куди було діватися? Проте, зуміли не забруднити себе військовими злочинами. Вихід на ринок СНД в 90-е – з цієї ж серії. Німці відразу зрозуміли, що тут можна добре поживитися, і доклали всіх зусиль для підкорення свіжого сегмента, відтіснивши найближчих конкурентів!

Цікаві факти

• Трипроменева зірка має два значення, і ніхто точно не знає, яке з них вірне. Перший варіант-однаковий успіх на землі, на морі і в повітрі. Справа в тому, що коли значок цей тільки з'явився, Даймлер займався не тільки автомобільними двигунами, а й судновими, а також робив перші кроки в авіаційних розробках. Другий варіант-єдність для водія, пасажира і механіка (в сенсі однакове зручність і простота використання). Так як вірного значення ніхто толком не знає, навіть самі мерседесівці, ви вільні вибрати будь-який, яке більше подобається!
• Тієї самої Мерседес, ім'я якої носить легендарна марка, було наплювати на таку високу честь. Вона була захоплена літературою, танцями і музикою, а на автомобілі все життя дивилася скоса. Життя, до речі, виявилася недовгою – померла від раку 23 лютого 1929 року.
• Mercedes-Benz CLK/LM – найдорожчий серійний автомобіль в історії індустрії, оцінюють його в 1.5 млн $. І не потрібно ставити в приклади Феррарі, Роллс-ройси, Бугатті та інші супер-дорогі машини. Вони дорожче, так, але такі екземпляри ніколи не виходили в серію, збиралися тільки за індивідуальними замовленнями. А ось представлену модель теоретично можна замовити в «базовому» вигляді прямо з Заводи (можна було, зараз вже не випускають).
• Мерседеси найчастіше... опускають в могили разом зі своїми покійними власниками. Справа в тому, що преміальні автомобілі в особливій пошані у бандитів і циган (це не робить марку гірше, ні в якому разі), і ті, і інші цінують матеріальне більше, ніж духовне, отже, традиційно намагаються потягти з собою на той світ те, що нажили непосильною працею (або розбоєм, тут раз на раз не доводиться).
• Мерседеси – одні з найбезпечніших автомобілів. У 1998 році в W140 президента Грузії Едуарда Шеварднадзе випустили кілька автоматних черг, а потім доклали залпом з гранатомета. Глава держави навіть толком не постраждав! Думаєте, чому Принцеса Діана не пережила ДТП на тій же моделі? А все просто-потрібно пристібатися і просити особистого водія дотримуватися швидкісного режиму.

Книги

Мерседес занадто великий і успішний, щоб про нього не писали книги. Вибір літератури величезний. вона охоплює як саму компанію в цілому, так і окремі моделі.

• Mercedes-Benz. Автомобіль мрії. Шикарне подарункове видання з чудовими ілюстраціями, розповідає про історію найрозкішніших, потужних і дорогих моделей Мерседеса за всю його історію. Цікаво розповідь тим, що при розборі автомобілів минулого і їх успіхи, наприклад, на гонках, проводяться прямі паралелі і порівняння з сучасними моделями. Книга буде цікава всім любителям автомобілів без винятку, рекомендуємо. Правда, складною знайти в продажу, доведеться "полювати" ... ISBN: 978-5-94161-616-9.
• Не єдина книга з такою назвою, тому уточнимо – нас цікавить видання авторства Райнера і Шлегельмільха. Подарункова книга з дивовижними фотографіями, в тому числі, рідкісними архівними. На сторінках розповідається вся історія німецької компанії, починаючи з кінця XIX століття. Цікаво, що автори зачіпають не тільки успіхи і злети, а й невдачі, а про них сам Мерседес намагається не поширюватися, так як дуже дорожить репутацією. ISBN: 3-8331-1282-4.

Цікаво, що певним попитом користуються інструкції з експлуатації деяких моделей Мерседеса. Крім жартів, їх реально цікаво читати, тому що машини незвичайні, не схожі на інші марки, навіть однокласників!

Фільми

З фільмами теж непогано, є і документалка, і художні картини, в яких легендарна марка грає мало не головну роль. Іншими словами, стрічку для себе знайде будь-яка людина!

• Карл і Берта. Не зовсім про Мерседесі, в картині розповідається про події другої половини XIX століття, коли Карл Бенц розробляв свої перші двигуни, а попутно мучився любовними переживаннями – робота роботою, але у нього не ладналися відносини з нареченою Кларою через невдоволення молодою людиною майбутнього тестя. Взагалі, тема становлення автоіндустрії, незважаючи на сопливий сюжет, розкрита непогано, буде цікаво любителям історії.
• Вантажівки Mercedes. Історія тут зачіпається порівняно слабо, в документальній стрічці розповідається про вантажних автомобілях німецької марки, про їх переваги і недоліки, а також про плани компанії з випуску нових моделей. Незважаючи на порівняно вузьку тематику, розповідь захоплює, творці фільму повністю розкрили питання, так що допитливий глядач буде в захваті.

І, природно, десятки тисяч блогерських роликів, серед яких, дивно, є багато гідних оглядів якихось конкретних моделей Мерседеса як з точки зору автомобільної критики, так і особливостей ремонту.

Мерседес – мрія і любов багатьох. Це символ успіху і благополуччя, показник того, що людина прожила своє життя не дарма. Команда сайту https://worldbank.org.ua/ вважає, що автомобільного гіганта можна скільки завгодно критикувати, але його власники виконали величезну роботу – з пари майстерень з виробництва двигунів змогли розвинути справжнього лідера індустрії в своєму класі. Чи це не приклад для наслідування? Вони всього лише не відмовлялися від впровадження нововведень і чітко слідували вимогам своєї аудиторії. Саме так і заробляються мільярди!