NASA відкладає запуск всюдихода, призначеного для пошуку і буріння води на Місяці

Представники NASA оголосили про річну відстрочку відправки всюдихода Viper на місячну поверхню. Раніше планувалося направити його в кінці поточного року з метою пошуку води, але відтепер названі нові терміни, датовані листопадом наступного, повідомив The Verge 19 липня 2022 року.

Viper характеризується як важлива складова космічної програми, розробленої NASA. Дослідницький всюдихід планувалося запустити до повноцінної експедиції Artemis, щоб її учасники були гарненько підготовлені до майбутніх пригод. Як і інші схожі апарати, він повинен зайнятися збором інформації з поверхні Місяця, а точніше, спрямований на пошуки води і її досліджень. Роботизований всюдихід оснащений маневреними колесами, приладами для збору даних і буром. VIPER збирався для того, щоб досліджувати водяний лід, який, як годиться, знаходиться на поверхні Місяця. Дослідження допомогли б визначити товщу льоду, простір, який займає водна гладь, а також визначити, чи є там життя.

Згодом астронавти, яких планується відправити на місяць, зможуть впевненіше орієнтуватися «на місці», знаючи про необхідний інструментарії та іншої важливої інформації. Щоб всюдихід гарантовано прибув на місяць, NASA планує працювати у співпраці з Astrobotic. Тим самим космічна організація намагається домогтися від приватних компаній впевненого внеску у вивчення ближнього космосу.

Однак в поточний вівторок космічна організація заявила про відстрочення польоту Viper в зв'язку з необхідністю зібрати більше даних і провести додаткові випробування. І незважаючи на річну затримку операції, NASA направить два посадкових модуля на місяць.